Yoga e Ayurveda, due aspetti di un’unica tradizione
di Śrī Svāmī Sivananda

Seconda Parte
Sivananda – health and diet

In questa opera^[13] Sivananda descrive le conoscenze intorno alla salute che tutti dovrebbero avere, in particolare gli Yogi.
La salute viene descritta da Sivananda come un bene che va oltre la ricchezza, uno stato positivo, non una semplice negazione della malattia.
Un diritto di natura.
Chi ha una buona salute non ha altro da desiderare^[14].
La salute è collegata ad una dieta regolare costituita da cibi semplici e naturali, nella quantità necessaria per il nutrimento del corpo.
La dieta dovrebbe essere tale da assicurare efficienza fisica e buona salute. Il benessere dell’uomo dipende dalla perfetta nutrizione, infatti un uomo è ciò che mangia^[15].
Il rispetto e la cura che dobbiamo al nostro corpo hanno qui le loro radici:

“ …il Divino Architetto -Ishvara- ha costruito il corpo umano con l’aiuto della Madre Prakriti…..Il corpo è come un misterioso palazzo che si muove. E’ qui che dimora Brahman…immortale Anima o Atman.
Anche le Upanishad si riferiscono allo sviluppo dell’essere umano nella sua interezza.^[16]
“Il corpo è necessario per l’evoluzione dell’uomo, il corpo è cibo e il cibo è vita, è il tempio di Dio, deve essere pulito e libero da contaminazioni. Esso non è un deposito (magazzino) per le attrazioni terrestri, ma un mezzo di liberazione dal ciclo di nascita e morte”.

Nella cura che dobbiamo avere di noi stessi troviamo innanzitutto:

• la cura dei denti (ad esempio con sciacqui di acqua e sale al termine del pasto o sale unito ad olio di mostarda come pasta dentifricia o ancora l’uso dell’erba Neem per massaggiare le gengive);
• una buona masticazione che è la base della salute^[17];
• evitare di mangiare troppo e senza fame, (moderazione o mitahara, riempire solo ¾ dello stomaco), mangiare di meno e più lentamente, non mangiare tra i pasti, fare due soli pasti^[18].

Tra le altre regole da seguire per mantenere salute e vitalità:

• consumare solo frutti maturi e possibilmente con la buccia (mele e carote);
• introdurre alcuni vegetali crudi come cetriolo e radici;
• ridurre i cibi cotti al minimo;
• non superare i 4 o 5 tipi di cibi diversi in ogni pasto per non affaticare la digestione (importanza delle corrette combinazioni alimentari);
• non riscaldare i cibi sul fuoco;
• non consumare cibi vecchi;
• evitare cibi in scatola;
• aspettare di essere calmi per mangiare e farlo in tranquillità e in silenzio;
• ricordare che Dio dimora in tutti i cibi, frutti e vegetali.
• Egli è colui che dona l’abbondanza durante i pasti e in ogni momento;
• pregare prima e dopo i pasti.;
• digiunare una volta a settimana per far riposare l’organismo ed eliminare i veleni;
• considerare il cibo come una medicina.

Dopo il pasto viene consigliato di sedersi in Vajrasana per 15 minuti per aiutare la digestione e riposarsi per mezz’ora, prima di intraprendere qualsiasi attività. Rimanere nella contemplazione di Dio o fare Japa mentalmente in modo tranquillo.
………………prendere il cibo quando il flusso di Pingala Nadi scorre nella narice destra. ………dormire sul lato sinistro…tutto ciò aiuta a digerire bene.^[19]

Sivananda si esprime in modo chiaro e preciso sul consumo di carne; egli considera antigienico e pericoloso mangiare carne, non necessario e innaturale, una violazione della legge fisica e morale, e ricorda le parole del Grande Maestro Gesù: “Va e impara cosa significhi, Io desidero Compassione e non sacrificio”^[20] e di Pitagora: “Non uccidere né danneggiare alcuna creatura”.

“La terra offre abbondanza di cibo puro (frutti, vegetali, erbe, grani).
L’uomo è stato creato frugivoro o mangiatore di frutti.
Frutta/i, vegetali sono all’origine della salute, ………tutto ciò che è desiderabile e necessario per la nutrizione umana si trova nel regno vegetale. La frutta ha il vantaggio di possedere tanti nutrienti in forma facilmente digeribile e pronta per l’assimilazione rinforzando i muscoli e rivitalizzando l’organismo”.
I vegetali verdi o a foglia vengono definiti da Sivananda come una benedizione per l’umanità. Essi sono considerati perfino sostituti del latte. E sappiamo quanto il latte sia importante nel regime dietetico dell’India.

Gli esseri umani e in particolare i bambini non possono crescere bene se la loro dieta è composta principalmente di cereali (ancor peggio se raffinati) ed è carente di latte, verdure e frutti, i cosiddetti “cibi protettivi” in quanto ricchi di vitamine, sali minerali e proteine^[21].
Tra i cibi salutari vi sono anche tutti i tipi di noci (frutta secca) ricche in proteine, dei grassi e alcune vitamine e minerali. Il cocco è considerato benefico sia come acqua (dal cocco giovane, rinfrescante e ricca di vitamine con pochi grassi), sia come olio considerato salutare come l’olio di fegato di merluzzo.
Il miele, tonico e rigenerante, stimolante del cuore, uccide i germi ed è utile nelle malattie della gola e dei bronchi e anche per i diabetici, che possono trarre giovamento anche dal consumo dei fagioli di soia (e non dei suoi derivati).

Viene sottolineata l’importanza delle corrette combinazioni alimentari (ad esempio amidi, proteine e grassi vanno accompagnati con vegetali verdi); alcuni cibi sono poi suddivisi per le loro proprietà alcalinizzanti e acidificanti o per il loro contenuto di nutrienti^[22].
Per ogni disturbo o malattia di cui si soffre o per i diversi periodi della vita che si attraversano vi è una dieta adeguata.
Per lo yogin Mitahara, la moderazione, è il cibo ideale^[23].

Il digiuno dona riposo agli organi ma lo stesso si ottiene con una dieta moderata ^[24].
La moderazione va accompagnata al consumo di cibi sattvici, leggeri e nutrienti, essenziali per la meditazione (ad esempio: latte, orzo, datteri, frutta, vegetali, grano, burro, miele, mandorle). L’istinto e la voce interiore saranno la nostra guida nello scegliere ciò che è più adatto al nostro temperamento e alla nostra costituzione.

Nella Bhagavad Gita si afferma come lo Yoga non sia adatto per colui che mangia troppo o che non mangia affatto e per colui che dorme troppo o non dorme affatto (VI-16).

Nella Tattva Upanishad leggiamo: colui che ha padronanza dello yoga (esperto) dovrebbe abbandonare il cibo dannoso per la pratica dello Yoga.

Per Sivananda “…la pratica del vegetarianesimo conduce la coscienza verso una intima esperienza del fondamento divino di tutte le forme di vita: solo questa esperienza può divenire il fondamento della unità, dell’armonia, della felicità e del progresso del mondo.
………Troviamo che il vegetarianesimo non è fine a sé stesso, ma un potente, illuminato strumento per tradurre (trasformare) le vite degli individui in forze che consolidano la virtù, in centri di nature elevate che irraggiano e diffondono aiuto, amore, servizio, pace e felicità in tutte le forme di vita.
E ciò è una verità evidente di per sé stessa -egli continua- che non ha bisogno di argomentazioni.

Essere vegetariani non riguarda solo lo sviluppo fisico, mentale e intellettuale. L’uomo è più di un corpo ed una mente: è essenzialmente un assolutamente perfetto, puro e libero Spirito nella sua vera e più profonda natura.
La dieta non vegetariana che è di per sé crudele e brutale è un grande ostacolo per questo processo di sviluppo spirituale.
Vi è dunque una intima relazione tra la dieta e la mente e la purezza del cibo…se il cibo è impuro anche la mente diviene impura nel suo lavoro, a causa delle tossine immesse.”

Charaka nel 200 A.D. scriveva:
Atreya disse: “Mangia cibo gradevole nella giusta misura ad orari regolari con i sensi sotto controllo. Riconosci o uomo saggio che il cibo sgradevole causa malattie e sofferenze”^[26].
Per il paziente che segue la giusta dieta il medico è superfluo, ma senza la giusta dieta la medicina è inutile.

Dal discorso di Sri Swami Sivananda per l’inaugurazione a Rishikesh della Dietetic Exhibition (Dietetic Jnana Yajna, May 1954):
“…..il cibo sattvico  dona la memoria per rendere possibile di pensare al proprio Atman……avete dimenticato la vostra natura essenziale e pensate: sono un Brahmino, un avvocato, Mr. Gupta, sono in salute, intelligente, magro,  etc….
Devo dire e dichiarare: sono Brahman, Sono l’essenza che tutto pervade.
Quando identifichi te stesso con il corpo e dici io sono Mr. così e così tu sei limitato. Tu sei oltre il corpo e la mente, tu sei l’Atman che tutto pervade….
Tat Tvam Asi: quello tu Sei”.